A menudo se considera a San Pedro como uno de los primeros líderes de la Iglesia católica. Los estudiosos sugieren que fue crucificado en Roma, en el mismo lugar en el que se construyó la basílica. Para conmemorar a San Pedro, el emperador Constantino I decidió construir una iglesia en el Vaticano y rendir homenaje a su sacrificio. La tumba del Apóstol descansa bajo la iglesia, con un altar construido precisamente sobre ella.
En 1950, una inspección realizada bajo el altar de la Basílica de San Pedro reveló huesos humanos que databan del siglo I. Se dice que estas reliquias pertenecían a un hombre de 60 años. Se cree ampliamente que los restos son de San Pedro. En 2013, el Papa Francisco mostró por primera vez las reliquias en una misa pública. Sus restos aún se conservan bajo el altar mayor de la Basílica.
La literatura histórica muestra que San Pedro fue asesinado por orden del emperador Nerón durante el Gran Incendio de Roma en el año 64 d.C. El emperador Nerón culpó a los cristianos del incendio y San Pedro fue condenado a la crucifixión. El Santo deseaba ser crucificado con la cabeza baja, pues se sentía indigno de ser crucificado de la misma manera que Cristo. Cuando Constantino I decidió construir un templo para San Pedro, eligió el lugar exacto donde San Pedro fue crucificado y enterrado.
Antes de que se construyera la actual Basílica de San Pedro, existía una iglesia más antigua en el mismo lugar. La iglesia original se construyó en el siglo IV y se mantuvo en el lugar de la basílica actual hasta que el Papa Julio II, en 1506, inició la construcción de la nueva Basílica de San Pedro. Fue un gran gesto para conmemorar la muerte del apóstol en la colina del Vaticano.
El emperador romano Constantino I ordenó construir la primera Basílica de San Pedro en el Vaticano. La construcción comenzó en algún momento entre el 318 y el 322 d.C. y se terminó en menos de 40 años. Se mantuvo firme durante muchos años, integrándose en la historia de Roma y siendo visitada por cientos de miles de peregrinos. Constantino, el primer emperador romano que abrazó el cristianismo, ideó el plan de construir la basílica sobre la tumba de San Pedro.
Hasta que el Papa Julio II decidió derribar la primera Basílica de San Pedro, el gran templo permaneció en su lugar durante 1200 años seguidos. Construido sobre el emplazamiento del Circo de Nerón, infundió el respeto de los romanos durante muchos años. En el siglo XV, la Basílica estaba en ruinas, lo que obligó al Papa Julio II a construir una nueva iglesia en su lugar. Para conservar la virtud de la antigua basílica, el diseño de la nueva estructura se inspiró en ella.
Convertida como símbolo de orgullo, la Basílica de San Pedro es grandiosa por donde se la mire. Con una longitud de 1,5 metros, la Basílica de San Pedro tiene la cúpula más alta del mundo. Sus vastos interiores cubren más de 3,7 acres, mientras que la superficie total de la basílica es de unas 2,3 hectáreas. Fuera de la Basílica, la Plaza de San Pedro puede acoger a más de 80.000 personas. A menudo citada como la mayor iglesia cristiana del mundo, la Basílica de San Pedro fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984.
Bajo la Basílica de San Pedro, aproximadamente 91 papas están enterrados en las tumbas papales. También hay tumbas de muchos integrantes de la realeza y de la nobleza que comparten el mismo cementerio. Aquí fueron enterrados papas como San León I, San Juan Pablo II y San Pío X. Los arqueólogos consideran estas tumbas como tesoros de valor incalculable por su importancia histórica.
La construcción de la Basílica de San Pedro se prolongó durante casi 120 años. Maestros italianos como Miguel Ángel y Rafael contribuyeron a la obra, junto con el arquitecto Donato Bramante. El diseño de Bramante se inspiró en parte en el Panteón romano, mientras que Miguel Ángel diseñó la icónica cúpula de la Basílica. El último arquitecto que puso sus manos en la estructura fue el renombrado escultor Gian Lorenzo Bernini.
La Necrópolis del Vaticano se encuentra justo debajo de la Basílica de San Pedro. Con una profundidad que alcanza los 12 metros en algunas secciones, la necrópolis es una inmensa cámara funeraria de Papas y otros individuos significativos de antaño. Las primeras excavaciones tuvieron lugar a mediados de la década de 1940, cuando el Papa Pío XII ordenó a un equipo que localizara la tumba de San Pedro. Algunas de estas sepulturas se remontan al siglo III.
La tumba de San Pedro se encuentra debajo de la Basílica de San Pedro.
Sí. Se cree que los restos de San Pedro se encuentran en el interior de la Basílica de San Pedro.
Las pruebas de ADN revelaron que las reliquias pertenecían a un hombre de 60 años del siglo I. Basándose en estas pruebas, se declaró que los restos pertenecen a San Pedro.
San Pedro fue crucificado.
El emperador Nerón culpó a los cristianos del incendio generalizado en Roma. Esto condujo a la crucifixión de San Pedro, que era su líder en ese momento.
La antigua Basílica de San Pedro es una antigua basílica que existió en el lugar de la actual Basílica de San Pedro.
La Basílica de San Pedro fue mandada construir por el Papa Julio II.
Sí. La Basílica de San Pedro es actualmente la iglesia más grande del mundo y también cuenta con la cúpula más alta.
Alrededor de 100 Papas están enterrados en la Basílica de San Pedro, 91 de los cuales están enterrados en la Necrópolis del Vaticano.
La Necrópolis del Vaticano es un antiguo lugar de sepultura. Sus restos se encuentran debajo de la actual Basílica de San Pedro.