Pianifica una visita alla Grande Tomba di San Pietro

Storia della tomba

Nell'anno 64 d.C. si verificò a Roma un enorme incendio, per il quale l'imperatore Nerone incolpò i cristiani. Ciò portò successivamente alla crocifissione di San Pietro, al tempo considerato il massimo esponente dei cristiani. Fu poi sepolto nella Necropoli Vaticana vicino al luogo della sua morte.

Intorno al 326 dC, l'imperatore Costantino I ordinò la costruzione di una massiccia basilica per commemorare la morte di San Pietro. Questa antica basilica fu edificata sul sepolcro del Santo presso la Necropoli Vaticana.

Dopo il crollo dell’antica Basilica di San Pietro, nello stesso luogo fu costruita una nuova chiesa da papa Giulio II, che volle preservare la santità del luogo di sepoltura di San Pietro.

Scavi più recenti

Quando furono gettate le fondamenta di quattro massicce colonne progettate dal Bernini, nel corso del XVI secolo furono scoperte diverse tombe funerarie sotto la Basilica. Queste tombe furono ritrovate nel corso del XIX secolo sotto il regno di Papa Pio XI.

Egli desiderò essere sepolto accanto alla tomba di San Pietro, il che portò a successivi scavi del sito. Un complesso insieme di mausolei facente parte dell’antica Necropoli Vaticana fu scoperto durante la costruzione della tomba del Papa.

Reliquie di San Pietro

Nel 1942, un prete cattolico di nome Ludwig Kaas scoprì le reliquie di una seconda tomba nella necropoli. Queste reliquie furono custodite altrove, tuttavia, dopo la morte di Kaas, furono accidentalmente trovate da un archeologo. Le spoglie furono immediatamente restituite alla Chiesa nella convinzione che appartenessero a San Pietro.

Gli esami archeologici rivelarono che le ossa appartenevano a un uomo di 61 anni del I secolo. Papa Paolo VI era convinto che le ossa fossero quelle di San Pietro e lo annunciò al pubblico.